Un traitement peut être envisagé pour deux raisons:
- prévention de l'apparition éventuelle d'une cirrhose à long terme. Dans cet objectif la décision de traitement s'appuie sur l'importance de la fibrose qui est estimée par un score allant de 0 à 4 (score Métavir), 0 correspondant à l'absence de fibrose, et 4 à la cirrhose. Le traitement est indiqué si le score de fibrose est supérieur ou égal à 2, ce qui ne veut pas dire que la maladie est menaçante dans l'immédiat, mais qu'un risque de cirrhose à long terme ne peut pas être exclu.
-Elimination du virus: dans ce cas, la décision de traitement est indépendante de l'importance de la fibrose. Cet objectif concerne essentiellement les sujets jeunes et porteurs d'un type de virus offrant une forte probabilité de réponse au traitement ( voir modalités et résultats du traitement).
En cas d'hépatite bénigne, avec développement lent de la fibrose, ou sans signe d'activité ( transaminases normales en permanence), le traitement n'est pas nécessaire et une simple surveillance est à prévoir.
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